《海上花列傳》評論                     李素琴老師提供

海上花列傳為清末的倡優小說，是一本以吳語寫成的方言文學傑作。就創作的主題與筆法看來，應該是繼金瓶梅、紅樓夢之後，另一本以情色為主的女性文學代表。

清末帝國主義入侵，許多都市因而繁榮，戲院倡樓也蓬勃地興起，嫖客、妓女的風流故事便成為小說家的新題材，廣受商人、士子的歡迎，諸如品花寶鑒、花月痕、青樓夢、海上繁華夢、九尾龜……等，風行一時。然而以上諸書評價都不高，劉大杰評其「文格不高，並時雜淫穢」、「是作者藉此以表白其懷才不遇的身世，而造成一種極其低級的氣氛」，而胡適更將海上繁華夢、九尾龜形容為「嫖客指南」，獨海上花列傳將妓院生活的經驗，加以真實深刻地暴露，言語傳神，描寫細緻，人物意象鮮明，一掃倡優小說的濫調，深受後人喜愛與肯定，魯迅評其「平淡而近自然」，是文學的極高境界。

海上花列傳的作者自署為花也憐儂，據胡適考證真姓名為韓邦慶，字子雲，別號太仙，又自署大一山人，即太仙二字的拆字格。子雲自幼隨父親宦遊京師，資質聰穎，曾經應童試為諸生，其後屢次應秋試不第，於是淡於功名。為人瀟灑絕俗、風流蘊藉，常年旅居上海，與報社主筆及地方名士相互以詩唱酬，曾為報館編輯，所得筆墨之資全揮霍於花叢間，閱歷既深，於是撰成海上花列傳。全書付印完成不久，作者便已逝世，享年僅三十九歲。

本書作者既以個人的生活經驗作背景，觀察的角度必然更加深入，而不只是浮面地描繪妓女群像。綜觀全書，除了文字樸實流暢、鮮活親切，人物個性分明之外，更可以體會到作者深度的關懷，與寬廣的悲憫。就結構而言，將互不相關的人物與事件，加以巧妙地穿插與藏閃，構成一個脈絡分明的完整格局，呈現歡場生活的全貌，更是作者用心之處。

    《 結構的穿插與藏閃 》

海上花列傳為一合傳體，作者在例言中說：「全書筆法自謂從儒林外史脫化而來，惟穿插藏閃之法，則為從來說部所未有。」儒林外史以文人為對象，諷刺當時社會熱中功名的醜態，每一個人物與故事各自獨立，幾個回目為一單元，雖屬章回小說，但前後故事並無關聯，只是結集成書。海上花列傳以妓女為對象，將歡場風流奢華的故事收納於全書，形式上確實有脫胎自儒林外史的痕跡。然而海上花列傳的各個故事卻透過穿針引線的人物，加以巧妙穿插，以藏閃的方式推動情節，將不同的故事齊驅並行發展，使原本不相關的人物緊密地連接，構成一張縱橫交錯的網，綱舉目張地呈現主題，這樣的筆法確實是「從來說部所未有」。

海上花列傳敘述的人物雖多，但卻有明確的脈絡可循，全書上半部以商人官紳為主要舞台，描繪群芳競艷、各逞其技的盛況；下半部則以文人名士為場景，敘述繁華夢碎、群芳凋零的命運。試將各主配角加以彙整，即可約略窺見全貌：

試將全書與上表相互對照，作者用心經營的架構即可昭然分明：

《主軸》

全書以趙樸齋與趙二寶的故事為主軸，前半由作者大夢初醒卻被趙樸齋所撞開始，揭開了海上尋春、群芳競艷的序幕；後半從趙二寶他鄉尋兄，卻眷戀虛榮，誤落風塵寫起，鋪敘了妓女飄蕩無根、痴心夢碎，沉淪凋零的命運，最後趙二寶受盡蹂躪，以一場嚇出冷汗的惡夢作結。起於夢醒，結於夢醒，作者「警醒提撕」的主旨，足以發人深省。

《穿針引線》

洪善卿與齊韻叟為全文穿針引線的人物。全書前半既以歡場的奢華為背景，穿梭於政商與妓女之間的掮客，當然最適合做中間的買辦與調解人，永昌參店的老闆洪善卿既是趙樸齋的舅舅，又是為王蓮生跑腿的掮客，再加上與周雙珠的關係，理所當然地成為穿插全場的人物，既可以負起教訓趙樸齋的責任，又在王蓮生與沈小紅、張蕙貞之間居中牟利，偶爾還充當周雙珠家的調解人。至於後半的齊韻叟，為一笠園的主人，號稱「風流廣大教主」，自命風雃，又有雄厚的財力，既可以聚集文人名士，又可以為弱勢的妓女提供暫時的避難所，自然是凝聚後半所有人物的最適合人選。二者之間的不同，在於前半以穿梭的方式進行，後半以凝聚的方式鋪敘。

    《 線的穿梭 》

貫串前半的主要敘述經線有三條：（一）羅子富—黃翠鳳、蔣月琴。（二）王蓮生—沈小紅、張蕙貞。（三）陶玉甫—李漱芳、李浣芳。這三條主線除了具體地刻畫妓女群像之外，更描繪了妓女的生涯，探討妓女與老鴇、討人之間的關係，透露了妓女內心世界的悲涼。

黃翠鳳明快的個性、狠與烈的手段、陰深的心計，精湛的演技，使她能一步步成功地策劃自己的生涯。吞生鴉片、劫留拜盒、贖身掉頭、槁素祭父、嚴斥黃二姐與諸金花、連環計偷拜盒敲詐羅子富，無一不令人啞口咋舌，為之拜服。蔣月琴當然不是她的對手，只能以「明理」的方式不與她爭。這一條主線刻畫了一個形象鮮明的歡場佼佼者，也透露了妓女生存的不易。至於她與羅子富之間的關係，卻純粹是男子好色、女子貪財的最佳組合而已。

沈小紅雖然潑辣，卻對著了王蓮生的胃口。面對王蓮生偷偷做了張蕙貞的事實，她採取最原始、最直接的方式，直奔明園興師問罪，打得張蕙貞素面朝天、金蓮墮地，而後又撒潑鬧自殺，軟弱的王蓮生竟也謝罪求歡，虛情假意地重提就事。等到姘戲子東窗事發，換成沈小紅溫言軟語掏肝肺告白，重提往日恩愛，失去原有的撒野作風，卻結束了這段緣，王蓮生對張蕙貞道：「起先我看沈小紅好像蠻對勁，這時候不曉得為什麼，她兇嚜不兇了，我倒也看不起她。」

張蕙貞順從體貼，對王蓮生處處巴結討好，即使被沈小紅瘋狂猛打，也沒半點說詞。對於沈小紅龐大的開銷，以及打點頭面的相互較勁，也一味地袒護依順。沈小紅姘戲子，王蓮生嚥不下這口氣，終於向張蕙貞求婚，這求之不得的機緣，張蕙貞當然「萬順千依，霎時議定」。

這一條主線以妓女間的爭風吃醋、相互較量為主題，沈小紅的凶悍賣乖，與張蕙貞的百依百順，形成強烈對比。表面上看來張蕙貞僥倖贏得勝利，事實上卻是三輸的結局，沈小紅自甘墮落，輸給自己，王蓮生懦弱不堪，輸給沈小紅，張蕙貞平庸無才，只是王蓮生受氣時的休息站。第五十一回「失足婦鞭笞整常綱」，王蓮生劈劈拍拍一陣悶打，打得張蕙貞骨祿祿打滾，聲嘶力竭，作者雖未交代究竟為什麼事，似乎也暗示了張蕙貞壓抑的怨氣與報復。

李漱芳受風寒而纏綿病榻，陶玉甫癡情守候，片刻不離，這種冰清如玉、堅貞如石的愛情，是值得被人謳歌的。然而作者的焦點卻放在李漱芳的病體與病心，高亞白為她診斷病因：「其原由於先天不足，氣血兩虧，脾胃生來嬌弱之故。但是脾胃弱點還不至於成功癆瘵，大約其人必然絕頂聰明，加之以用心過度，憂思煩惱，日飢月累，脾胃於是大傷。」「倘能得無思無慮，調攝得宜，比吃藥還要靈。」這段話道破李漱芳的病因 —憂思煩惱，氣結攻心。

李漱芳親生娘開了堂子，她只好當倌人，陶玉甫是她唯一的客人。李漱芳原本願意做小老婆，陶玉甫卻執意要算大老婆，討倌人當大老婆，場面上下不來，所有親眷都不許。先天體質纖弱、心思細膩的李漱芳知道了，就自然氣出病來。本就不情願做倌人，除陶玉甫外也不曾做任何客人，並無做倌人之實，卻永遠除不去「倌人」這個烙印，於是成了歡場的冤魂。

這一條主線在敘述歡場也有真情，並非全都逢場作戲，然而當真情遇到了多愁善感的性格與倌人的命運，再加上紅男綠女的環境，就註定是個悲劇。聰明絕頂的李漱芳偶因風寒就一病不起，黑貓的竄動與惡夢的驚嚇，營造了淒涼的、鬼魅般的氣氛，早就預言了李漱芳的凋逝。

至於年紀輕輕，天真無知的李浣芳，對陶玉甫也有著曖昧的情愫，她和姊姊李漱芳之間幾乎生命同體，無法分割，那麼不自覺地戀著姐夫也是可想而知的。從她吵著要和姊姊、姐夫同床而睡的情形看來，這種情結就可以得到印證。

全書的後半以妓女的命運為主題，主要的兩條敘述經線為趙二寶與周雙玉。這兩個倌人都是出道不久，涉世未深，有幾分姿色與靈氣，恃寵而驕，因此才能保有天真浪漫的純情，幻想著飛上枝頭，做一場鳳凰大夢。

周雙玉是周蘭家新進的討人，因為長得靈巧，在笨拙的雙寶與略嫌平庸的雙珠襯托下，更加討人喜歡。恃寵而驕、任性使氣的個性就這樣塑造了。認識朱淑人是在一笠園，兩個稚氣未脫的小兒女，在文人雅士打趣助興的湊合下，竟擦出真情的火花來。筵席間拉繡帕的嬌羞，一笠園捉促織兒的兩小無猜，乃至於生死相許，怎不令周雙玉對未來充滿無限憧憬，從此斂容整衫，拒絕接客。然而稚氣的小兒女當真，世故的大人卻不當真，這場戲由哥哥朱藹人慫恿湊合，黎篆鴻充當媒人，現實的世界裡朱藹人卻委託湯嘯菴當媒人，為弟弟與黎篆鴻之女定了婚約。

周雙玉的鳳凰大夢固然天真，但這場純潔無瑕的真情卻非常可貴。在歡場的世界裡，妓女的真情只是搏君一笑的一場戲，散戲之後，妓女也脫胎換骨，埋葬了純真。這個笑話讓周雙玉無台階可下，最後由洪善卿調解，朱淑人賠償一萬，讓雙玉贖身嫁人，已經是較幸運的結局。

趙二寶是忠厚的鄉下女子，與母親洪氏一起到上海尋找不成材的趙樸齋，只因迷惑貪戀上海的花花世界，加上施瑞生的陷計，兩個樸實善良的鄉下女子（張秀英與趙二寶）就輕易地淪落風塵。她與史天然盟定私情之後，便用心地經營她的灰姑娘大夢，一過中秋便揭去名條，閉門謝客，小心叮嚀母親與哥哥勿貶低丈母娘與舅舅身分，拒絕一千洋錢打點零碎東西，借錢買辦襯頭的嫁妝，脂粉不施，一身素淨，每一個細節的苦心積慮，都在在表現他的自尊與自傲。結果不但大老婆沒當成，還積欠一身債務，成為歡場最大的笑話，受盡嘲弄與凌虐。

鄉下人善良率直的個性使趙二寶輕易受騙，即使在下海之後，仍然無法改變鄉下人的本質，輕易地相信史天然，甚至在被遺棄之後，受盡凌辱，被人打傷，昏睡夢見史天然派人來接她，夢中仍然對母親說：「我們到了三公子家裡，起先的事，不要去提起」。她的天真無知為她帶來最悲慘的結局，但她的善良忠厚，與尊嚴的維護，卻是可敬的。

除了以上幾條經線之外，作者還安排了幾條緯線來描述下層社會的生活：

李實夫與諸十全的故事暗示了嫖妓可能帶來的危險—性病。諸十全臉暈緋紅，眼圈烏黑；李實夫身染病瘡，一臉瘡疤。任憑諸三姐如何先發制人，善撒瞞天謊，也只是欲蓋彌彰而已。

「癩頭黿」是妓院的煞星—流氓。姚文君假意打情罵俏，故示親密，再安排外場通報老旗昌叫局，趁機溜到一笠園躲避，俟後再刊登假新聞潛蹤匿跡，巧計躲過一劫。孫素蘭小心侍候，使盡看家本事，後來也逃到一笠園暫避風頭。趙二寶就沒有這麼幸運了，飛來的兜心腳一陣亂踢，打得趙二寶披頭散髮，粉黛模糊，宛如鬼魅，一屋子傢伙什物也被賴公子的手下打得粉碎。

王阿二與潘三反映了低級妓院的生活，地頭小流氓徐茂榮、周少和、混江龍，以及士官紳商的僕人來安、長福、張壽，是他們的主要客人。這些小人物沒有社會地位，受盡別人使喚，也需要一個尋歡作樂的地方，抒發他們的怨氣，紓解他們的壓抑。

倌人家的大姐、娘姨也有性壓抑的問題。周雙珠家的娘姨阿金飽受丈夫阿德保拳打腳踢，表面看來像是家庭暴力問題，但第五十三回阿金趁席間溜出簾外，悄地約下張壽隔日相會，問題的真相於是點明。趙樸齋初到上海時，在衛霞仙書寓門口被阿巧撞個滿懷，竟然暗示了兩人的姻緣。模樣俊秀，聲音嬌滴滴的阿巧輾轉到趙二寶家當大姐，與趙樸齋近水樓臺，顛鸞倒鳳的機會可想而知，偷情被捉後順理成章結為夫妻，也算是門當戶對。

    《 點的插敘 》

上海灘既被作者形容為「花海」，必然要有群芳競艷，令人目不暇給、意亂情迷的盛況，才足以描繪上海的繁華。在這方面作者改採「點」的方式，以單一事件的敘述，突顯其他妓女獨特之處，分散在幾條敘述主線中：

衛霞仙的善辯長才叫人目瞪口呆。面對氣焰高張的姚二奶奶，她竟然無畏無懼，反咬一口，把姚二奶奶說成有失斟酌，不識大體，甚至形容成到堂子裡拉客的野雞，還要叫客人捉牢了強姦一場。如此的機靈狡獪，單純的家庭婦女豈是對手？（二十三回）

馬桂生世故鍊達，同樣面對姚二奶奶，她卻從實招來，將姚季蓴醉酒外宿的事情詳盡敘述，既說姚二奶奶為「規矩人家」，還稱讚她嚴管丈夫的功勞，句句體貼入微，說得姚二奶奶服服貼貼，還將姚季蓴交代給她。（五十四回）

屠明珠徐娘雖老，風韻猶存，買了四五個討人，以及一班髦兒戲孩子，兼做倌人與老鴇。作者從側面寫起，細細地描繪了她的寓所：五棟樓房，客堂粉壁素幃，鐵床玻鏡，像水晶宮一般；戲台上屏帷簾幕俱係灑繡的紗羅綢緞；餐桌上設玻罩綵花及刀叉瓶壺等架子，洋紗手巾摺疊出各種花朵；還有一間點綴琴棋書畫的書房。連朱藹人見了，都會讚一聲「好極」，屠明珠擅長經營的能力，也就不言可喻了。（十九回）

楊媛媛的個性並不突出，形象並不鮮明，但透過李鶴汀好賭，卻暗示了歡場包賭的事實。癩頭黿回上海查辦聚賭的事件，華鐵眉即道出包賭的訪單：「頭子嚜二品頂戴，好了不起！手下一百多人，連衙門裡差役堂子裡倌人，都是他的幫手」，這倌人指的就是楊媛媛。李鶴汀因匡二監守自盜一事報官，楊媛媛錯會其意，白瞪著眼地問：「可是你去報的官？」，明明白白地點出楊媛媛與賭場掛勾的事實。（五十七回）

金巧珍與陳子雲是典型的妓女與商人之間的關係，拌拌嘴、打打趣，既不當真，也不作假，維持互惠的關懷，戲謔之間隱約有幾分情。（十一回）

從以上諸人的描述中，不難體會作者所說的：「茍閱者按跡尋蹤，心通其意，見當前之媚於西子，即可知背後之潑於夜叉；見今日之密於糟糠，即可卜他年之毒於蛇蠍。」歡場女子要應付各式各樣的客人，百變之術也是必備的。

全書後半的主題在描寫妓女的命運，因此除了周雙玉與趙二寶這兩個主要人物之外，作者也安排了其他人物來陪襯烘托：

文君玉略通詩書，與全書其他倌人形象極不協調，污濁的歡場應該也有青蓮，但這文君玉其實並無柳絮才，只是附庸風雅，自我陶醉，紅豆詞人的贈詩她看不懂，就連回贈的詩句也是方蓬壺代作，她的清高其實是可笑又可憐的，但為何還能小有名氣？是否隱含了作者對自命風流之士的嘲諷？

孫素蘭與琪官、瑤官三人互訴心衷，道出了妓女、伶人的身世與命運。孫素蘭與華鐵眉雖然交好，但華鐵眉優柔寡斷，缺乏擔當，怎敢娶個倌人？當癩頭黿鬧場，華鐵眉也束手無策，暫置一旁，不僅無人能保護，也無人能商議。琪官機靈可愛，雖然處在富貴之家，受齊韻叟寵愛，但爭寵的人既多，伶人的地位又低，加上齊韻叟年事已高，寵愛又能幾時？一樣前途未卜，正如孫素蘭所說：「沒什麼法子，過一天嚜是一天，碰著看光景再說」。

作者在開場時寫道：「不料那花雖然枝葉扶疏，卻都是沒有根蒂的，花底下即是海水，被海水衝激起來，那花也只得隨波逐流，聽其所止。」這一段話不僅是孫素蘭與琪官、瑤官的最佳寫照，更是所有妓女的最佳註解。

《結語》

高級書寓為商紳名士提供交際應酬的場所，低級妓院則提供下層僕隸宣洩壓抑的管道，感人肺腑的真情不是他們的商品，不能責怪婊子無情、嫖客無心。歡場畢竟是個銷金窟，也是人性墮落的淵藪，因此作者不免要警醒世人，將歡場的浮靡豪奢、虛情假意細細描繪。但每個妓女背後都有一段堪憐的身世，因此作者也不忍指責貶損，反而用心地刻畫每一個妓女的性格才貌，對於他們飄盪無根、隨波逐流的命運，寄予深厚的同情。

書中的客人雖然並非真心，卻都能適度地尊重妓女；每一個妓女的結局都令人嘆息，但她們都曾為自己的尊嚴奮鬥過。寫情慾世界而無半點淫穢與輕賤，或許正是作者高尚與厚道的地方。